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    墨河身体一僵，抬头看向扳手，眼神复杂。扳手坦然地回视着他，独眼里没有责备，只有一种历经沧桑后的理解和一丝不容置疑。

    最终，墨河再次点头，艰难地、撑着桌子站了起来。他的左腿果然不灵便，起身时微微趔趄了一下。晓羽立刻松开手，转而小心地搀扶住他的右臂，小小的身体努力想为他提供支撑。

    感受到女儿小心翼翼的搀扶，墨河心中又是一痛，却没有拒绝。他借着女儿的力，稳住了身形，然后，在扳手的示意下，一手被女儿搀着，一手扶着墙壁和桌椅，慢慢地、一瘸一拐地，向着酒馆通往后堂的窄门走去。

    那只机械左臂，随着他行走的动作，规律地发出轻微的“吱嘎”声，在寂静下来的酒馆里显得格外清晰。

    经过吧台时，扳手快速收拾了一下，拎起那盏油灯，跟了上来。

    三人穿过狭窄、堆满杂物的通道，来到了扳手之前给晓羽安排的那个小隔间。隔间很小，只放了一张简易的床铺、一个破箱子当桌子，还有一个小凳子。空气中弥漫着灰尘和旧物的味道。

    扳手将油灯放在箱子上，昏黄的光芒照亮了这个狭小的空间。他反手关上了薄薄的木门（几乎不隔音），靠在门边，看着相对无言、只是互相凝视着的父女俩。

    “地方小，将就一下吧。”扳手叹了口气，目光在墨河脸上停留，“哑叔，老陈走了，这酒馆我撑着。有些事，老陈没明说，但我多少能猜到一点。你当年突然消失，老陈那段时间魂不守舍，后来又出了那场大塌方……还有这丫头找来的样子……我不问细节，那不是我该知道的。但我只知道一点：孩子是无辜的。她找了你一年，吃了多少苦头，你能想象吗？”

    墨河低下头，不敢看晓羽，也不敢看扳手。那只完好的右手紧紧握成了拳头。

    晓羽拉着父亲的手，让他坐在床铺上，自己则蹲在他面前，仰着小脸，认真地说：“扳手叔，别怪爸爸。爸爸一定……一定有不得已的原因。”她虽然这么说，但眼中还是流露出渴望知道真相的光芒。

    扳手看着晓羽懂事的样子，心里更不是滋味。他看向墨河：“哑叔，我不管你现在叫什么，是什么人。在老陈的酒馆里，你就是‘哑叔’，是这丫头的爹。今天话既然说到这里了，有些事，你不说，难道让孩子一辈子活在猜疑和不安里？至少，告诉她，你不是故意不要她的。这对她很重要。”

    墨河的肩膀剧烈地颤抖了一下。他抬起头，看向女儿那双清澈的、充满了信任和依恋的金色眼眸。扳手说得对。他可以不告诉她系统、回响、牺牲那些残酷的真相，但他至少应该告诉她，他不是抛弃她，他一直在用自己的方式……守护她，哪怕是以一种近乎自我放逐和消失的方式。

    他深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气。然后，他极其缓慢地、抬起那只微微颤抖的机械左臂，将冰冷的金属手掌，摊开在女儿面前。

    晓羽不明所以，但还是伸出自己的小手，轻轻放在了那只冰冷的机械手掌上。

    墨河用尽全部的控制力，驱动着那老旧的、反应迟钝的神经接口和机械传动装置。只见那只机械手的金属手指，极其缓慢地、一帧一帧地，开始弯曲，非常轻微地，合拢。

    它握住了女儿温暖的小手。

    虽然动作笨拙，虽然力道轻得几乎感觉不到，虽然冰冷的金属触感与血肉之躯截然不同。

    但这是一个主动的、明确的“握住”的动作。

    与此同时，墨河用那只完好的右手，颤抖着，指向自己心脏的位置，然后，又指向晓羽，最后，指向门外那漆黑一片的、象征着危险与未知的沉渊区深处。
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