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    良久，朱高炽才缓缓开口，声音低沉而冰冷，没有半分温度，如同冬日的寒风刮过山林：“抬头。”

    简单两个字，却带着不容置喙的威压，一众首领浑身一颤，只得硬着头皮缓缓抬头，目光不敢与朱高炽对视，只敢垂着眸子，瞟向地面，大气都不敢出。

    “看来，你们还记得本王。”朱高炽的声音再次响起，语气平淡，却让一众首领心头猛地一紧，李满住连忙躬身道：“大将军王神威，我女真诸部不敢相忘，日夜感念大明天恩，从未有过半分异心。”

    “天恩？”朱高炽冷笑一声，这声笑如同冰珠撞在青石上，刺耳又冰冷，“本王倒想问问，你们的感念，是记着岭北的青壮，还是记着野人女真的尸山？”

    此话一出，厅中瞬间落针可闻，一众首领脸色煞白如纸，纳林布禄腿一软，险些跪倒在地，连忙撑着身子，颤声道：“大将军王恕罪！我等不敢忘大明的恩惠，更不敢有半分异心，自青壮征召后，我女真诸部谨守边境，从未敢越雷池一步，年年纳贡，岁岁来朝，绝无半点违逆！”

    其余首领也纷纷附和，连声告罪，言语间满是惶恐，此刻他们哪里还有半分部族首领的模样，不过是一群被吓破了胆的囚徒。

    朱高炽看着他们这副模样，眼中没有半分怜悯，对女真人，他自始至终都无半分好感。

    辽东之地，历来是大明北疆的屏障，女真诸部狼子野心，若不彻底打怕、制住，他日必成大明北疆之患。

    今日召见，本就不是为了听他们的谄媚之词，而是为了大明接下来的大计。

    他抬手压下众人的告罪，沉声道：“本王今日召你们来，不是听你们说这些废话的，而是有朝廷的大事，要令你们遵行。”

    一众首领连忙噤声，垂首听令，连呼吸都不敢大声。

    “朝廷接下来，会大力发展建设黑龙江流域，令北洋水师经略此地，建港口、筑城寨、通漕运，将黑龙江流域纳入大明北疆的防务体系。”朱高炽的声音字字清晰，砸在一众首领心头，“你们女真诸部世代居于此地，对黑龙江流域的山川地理、水土人情最为熟悉，这便是你们的用处。”
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